LES CANDIDATS DU OFF

CANDIDAT CONCOURS OFF .11 — CYCLES KHELONYS

Yann Babelian — des vélos comme des carapaces

DES VÉLOS COMME DES CARAPACES

Yann Babelian n’est pas un nouveau venu au Concours de Machines. Avec Cycles Khelonys, il a déjà participé à deux éditions du Concours et obtenu le 3e Prix en 2024 dans les Pyrénées.

Dans son atelier, Yann affectionne particulièrement les vélos destinés à être beaucoup utilisés : ceux capables de répondre aussi bien à des besoins utilitaires qu’aux loisirs, de servir pour les déplacements quotidiens comme pour partir en voyage.

C’est de cette approche qu’est née l’image qui accompagne son travail :

« C’est pour ça que j’appelle mes vélos “des carapaces”, pour qu’ils soient aussi solides et que mes clients les emportent avec eux partout, tout le temps, comme la tortue et sa carapace. »

Pour Yann, l’artisanat est aussi une manière de remettre de l’humain et de l’âme dans les objets qui nous entourent, face à un monde qu’il juge sur-industrialisé.

Il aime imaginer qu’un de ses vélos puisse encore être identifié des années plus tard, même après avoir changé de peinture.

« J’aime l’idée que mes vélos soient comme une bouteille à la mer qu’on pourra reconnaître dans plusieurs années, même si on lui change sa peinture. »

Il laisse ainsi sa signature dans de nombreux petits détails directement intégrés aux cadres, fourches et porte-bagages. Une démarche artisanale qu’il pousse jusqu’à fabriquer lui-même une grande partie de ses outils.

UN LONGTAIL POUR REVENIR AU CONCOURS

Pour cette édition 2026, Yann ne vient pas avec une machine spécialement créée pour le Concours OFF. Le vélo existait déjà : il s’agit d’un modèle longtail de la gamme Khelonys.

Yann en avait fabriqué une petite série pour la Communauté d’Agglomération d’Épinal. L’un de ces vélos est justement revenu temporairement entre ses mains, prêté pour participer au Concours.

« L’idée me trottait dans la tête de participer à cette petite fête des artisans et de revoir les copains. Puis le destin a décidé récemment de remettre entre mes mains une de mes créations qui pouvait convenir… »

Le cargo est conçu comme un vélo modulable, capable de transporter aussi bien des personnes que « du bazar ».

Après deux participations au Concours de Machines, Yann connaît également très bien ce que signifie accumuler du dénivelé sur une machine artisanale.

Cette fois, le cargo lui offre une autre manière d’aborder l’aventure :

« J’ai tellement galéré à avaler le D+ des précédents Concours que ça me procure un petit plaisir de le vivre différemment. »

Et quand on lui demande ce qui l’intéresse particulièrement dans le défi cargo proposé cette année, Yann va à l’essentiel :

« Aller dans les fermes 😀 »

Un retour au Concours avec une machine déjà bien réelle, conçue pour transporter, voyager et servir — une nouvelle “carapace” à emmener sur les routes et les chemins de Maurienne.