LE JURY

PRÉSIDENT D'HONNER : WILL BUTLER-ADAMS

CEO de Brompton Bicycle, ingénieur et défenseur de la fabrication britannique, Will Butler-Adams est le président d’honneur du Concours de Machines 2026. Nous l’avons interrogé sur l’héritage du Concours, la place des cadreurs indépendants, la sobriété et sa vision de l’avenir de l’artisanat du cycle.

Will Butler-Adams a rejoint Brompton en 2002. Il a joué un rôle déterminant dans le développement de l’entreprise, passée d’un petit fabricant londonien à une marque de vélo reconnue internationalement, tout en maintenant son engagement envers l’ingénierie, le savoir-faire et la fabrication au Royaume-Uni.

Ingénieur de formation, il défend la fabrication britannique, l’entrepreneuriat et une mobilité urbaine durable.

En acceptant la présidence d’honneur du Concours de Machines 2026, il souhaite contribuer à mieux faire connaître celles et ceux qui imaginent, conçoivent et fabriquent les vélos de demain.

Qu’est-ce qui vous a donné envie de devenir président d’honneur du Concours de Machines 2026 ?

« Le Concours est une source d’inspiration pour des générations de constructeurs de vélos. »

— Will Butler-Adams

Il a contribué à développer et à nourrir les fondations d’une grande partie de l’industrie que nous connaissons aujourd’hui. Andrew Ritchie, le fondateur de Brompton, a imaginé dans le vélo une solution à la vie urbaine que les autres ne voyaient pas. Mais il a reçu peu de soutien, essuyé des refus répétés et parfois même des moqueries. Il n’a jamais abandonné et, après treize ans, Brompton a finalement pu prendre son envol en 1988. Il avait besoin de soutien, mais ignorait qu’un tel soutien existait à travers le Concours.

« Je souhaite mieux faire connaître le Concours de Machines ainsi que la communauté du design et de la fabrication de vélos qu’il représente, afin que les futurs Andrew bénéficient de davantage de soutien. » — Will Butler-Adams

Quelle place les cadreurs indépendants et l’artisanat occupent-ils aujourd’hui dans l’innovation cycliste ?

Les grandes organisations perfectionnent et font évoluer ce qui existe déjà. Il est donc rare que des innovations majeures viennent d’acteurs établis, qui préfèrent généralement limiter les risques.

« Les innovations radicales viennent de cadreurs indépendants passionnés, qui comprennent tous les aspects de la conception et de la fabrication d’un vélo. » — Will Butler-Adams

Cette vision large leur permet d’innover à l’échelle du vélo complet.

Multipersonnalité, sobriété et inclusion : que vous inspire le thème de cette édition ?

Nous achetons trop de choses et notre planète ne peut pas supporter un consumérisme aussi extrême. Nous devons acheter moins, prendre davantage de temps et réfléchir davantage à nos achats. Cela signifie choisir des objets de qualité, réparables et durables. Cela signifie aussi acheter des objets capables de remplir plusieurs fonctions, souples dans leurs usages et réellement utiles dans nos vies. Pour beaucoup, le vélo était l’outil ultime : il apportait liberté et émancipation, permettait de se déplacer, de transporter des marchandises et de s’amuser, le tout avec un seul vélo. À mesure que l’industrie s’est concentrée sur la petite minorité des « cyclistes », elle a créé des vélos toujours plus spécialisés pour les convaincre qu’il leur en fallait encore un de plus.

« Nous devrions plutôt nous tourner vers toutes les personnes qui savent faire du vélo mais ne roulent pas, et leur proposer des produits beaux, pratiques et utiles qui les encouragent à intégrer le vélo dans leur vie. » — Will Butler-Adams

PRÉSIDENT D’HONNEUR DE L’ÉDITION 2026

En devenant président d’honneur du Concours de Machines 2026, Will Butler-Adams souhaite contribuer à mettre en lumière le travail des artisans, des designers et des constructeurs indépendants qui imaginent aujourd’hui d’autres manières de concevoir et de fabriquer des vélos.

Son regard fait écho à l’ambition du Concours : créer un espace où les artisans peuvent expérimenter, confronter leurs idées au terrain et faire connaître leur travail au-delà du cercle des spécialistes.

« Je souhaite mieux faire connaître le Concours de Machines ainsi que la communauté du design et de la fabrication de vélos qu’il représente, afin que les futurs Andrew bénéficient de davantage de soutien. » — Will Butler-Adams

UN ENGAGEMENT QUI IRA PLUS LOIN

Will Butler-Adams ne sera pas présent physiquement à Saint-Michel-de-Maurienne pour cette édition 2026. Mais son engagement comme président d’honneur ne s’arrêtera pas à la fin du Concours.

Avec Brompton, une suite particulière se prépare pour prolonger le lien avec les artisans au-delà de l’événement.

Nous vous en dirons davantage très prochainement.